Het afgelopen jaar hebben we de internationale aantrekkingskracht van Curaçao zien exploderen met Amerikaanse en Canadese toeristen. Het aandeel internationale vakantiegangers is in 2022 gestegen van 20% naar 30%.
De hospitality branche ziet deze trend natuurlijk ook en we zien dat de Amerikaanse hotelketens Marriott en Hilton hun kansen volop benutten. In Pietermaai verrijst het Pyrmont Hotel, dat in het vierde kwartaal van 2025 moet worden opgeleverd. Het hotel beschikt in totaal over 300 luxe kamers. Op het terrein staan twee monumentale gebouwen waarin 25 historische luxe suites worden gerealiseerd en op deze manier volledig in het hotelconcept worden geïntegreerd. De verwachting is dat dit hotel jaarlijks 30.000 internationale hotelgasten naar Curaçao zal trekken.

Daarnaast realiseert Corendon in samenwerking met Hilton een nieuw hotel genaamd “The Riff” met 400 kamers, gelegen naast de cruiseterminal in Otrobanda, in de directe omgeving van het Mangrove Beach Corendon Resort. Dit laatste hotel wordt al voornamelijk geboekt door gasten uit Amerika. Beide hotels maken deel uit van de samenwerking met Hilton en het nieuwe hotel opent dit jaar de deuren.
Wat tevens opvalt is dat het vorig jaar geopende, geheel gerenoveerde Marriott Beach Resort met 350 kamers in Piscadera en het vorig jaar geopende Sandals Resort met 351 kamers in Santa Barbara de trend van het aantrekken van internationale, vooral Amerikaanse toeristen al versterkten.
In oktober 2022 passeerde Curaçao een recordaantal van 400.000 toeristen, waarvan 20,4 procent uit de VS kwam. Als we daarbij de bezettingsgraad van de drie nieuwe hotels met in totaal circa 1.500 hotelkamers die vooral door Amerikaanse toeristen zullen worden bezet daarbij optellen, kunnen we nu aannemen dat de reeds waargenomen trend zich de komende twee jaar meer dan exponentieel zal ontwikkelen.
Waar Amerikaanse toeristen voorheen vooral naar Aruba, Sint-Maarten, Bahama’s en Barbados gingen, hebben ze Curaçao duidelijk ontdekt. De ontwikkeling die Aruba in de jaren ’80 doormaakte, is nu op Curaçao ingezet. En waar Amerikaanse toeristen bij de keuze van hun vakantiebestemming vooral werden aangetrokken door prachtige, idyllische, eindeloze zandstranden, een uitstekend serviceniveau in restaurants en casino’s, lijkt de voorkeur voor Curaçao te zijn gebaseerd op andere voorkeuren. Amerikanen zijn gefascineerd door geschiedenis en cultuur; waarden die pas sinds kort in hun relatief jonge samenleving zijn gerealiseerd, worden op Curaçao ontdekt. Evenals de grenzeloze drang naar feesten en uitgaan die hoort bij de Curaçaose cultuur. Op dit laatste gebied is Curaçao uniek binnen het Caribisch gebied, als je ook rekening houdt met het veiligheidsaspect. En veiligheid is een uiterst belangrijke prioriteit voor de Amerikanen. Kortom, Curaçao biedt een unieke combinatie van factoren die de sterk toenemende Amerikaanse belangstelling voor het eiland verklaren en zou wel eens de sleutel kunnen zijn tot een toeristenexplosie die het eiland voor altijd op de internationale kaart zal zetten.
